Docteur Jayshree Mungur-Medhi
Félicitations à Jayshree MUNGUR-MEDHI
(Mondes Américains-EHESS / CIRESC-CERMA), qui a soutenu sa thèse :
« Le Moulin à Poudre et les esclaves du roi, à l’Ile Maurice au XVIIIe Siècle : l’Histoire et l’Archéologie »
le lundi 2 octobre 2023 à 14h30.
Cette thèse était dirigée par :
– Mme Myriam Cottias, Directrice de recherche, CNRS
Jury :
M. Mickaël Augeron, Université de la Rochelle
Mme Marie-Pierre Ballarin, IRD
M. Mathieu Claveyrolas, CNRS
Mme Vijaya Teelock, University of Mauritius
M. Thomas Vernet, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
FR
Résumé :
« Le Moulin à Poudre et les esclaves du roi, à l’Ile Maurice en 18e Siècle: l’Histoire et l’Archéologie » est un ouvrage qui vise à comprendre la production de la poudre à canon et l’implication, le rôle et la signification d’un groupe spécifique d’esclaves, les Esclaves du Roi, à l’île Maurice du XVIIIe siècle, à l’époque une colonie française, Ile de France. La production de poudre à canon à Maurice ainsi que le rôle des esclaves dans la fabrication étaient des événements uniques, qui ne ce se sont pas répéter dans aucune autre colonie française. Une approche interdisciplinaire a été adoptée en utilisant l’archéologie historique, avec l’étude des archives et des sites des moulins à poudre à l’île Maurice pour comprendre cette situation unique. Cette thèse établit d’abord le contexte historique autour de Maurice et élabore l’importance de l’île dans l’océan Indien pour l’Empire français qui justifie en quelque sorte la nécessité d’une telle industrie sur l’île. Il procède à une compréhension de la poudre à canon en général et de sa production sur l’île en examinant la technologie et la chimie qui y sont impliquées. Cette réflexion a été possible grâce à une combinaison de découvertes archéologiques et des données d’archive. Cette industrie n’aurait pas été possible sans la contribution d’une population très active dans cette industrie. Il consistait principalement d’un groupe d’esclaves spécifiques, les esclaves du roi dont leur rôle a fait l’objet d’une attention particulière dans cette thèse. Le travail des esclaves du roi et l’étendue de leur implication dans l’industrie sont analysés. Il y a une tentative de comprendre leur mode de vie au sein de l’établissement des moulins à poudre, hautement réglementé et contrôlé. La thèse se termine en portant une attention particulière à ce groupe d’esclaves et tente de démontrer le rôle crucial dans l’Empire français dans l’océan Indien. Il donne un aperçu d’une partie de l’histoire de l’esclavage qui n’a guère été étudiée en dehors de Maurice alors que ce groupe d’esclaves existait dans presque toutes les colonies.
La thèse conclut en résumant ces différents aspects et présente d’autres pistes de recherche révélées à travers ce travail. Cet ouvrage est une petite contribution à la compréhension de l’empire colonial français du XVIIIe siècle et de l’esclavage dans l’océan Indien.
EN
« Gunpowder Mill and the King’s Slaves in Eighteenth Century Mauritius : History and Archaeology »
Abstract:
The Gunpowder Mill and the King’s Slaves in Eighteenth Century Mauritius: History and Archaeology’, is a work which aims at the understanding of gunpowder production and the involvement, role and significance one specific group of slaves, Government Slaves, in eighteenth century Mauritius, then Ile de France, a French colony. Gunpowder production in Mauritius as well as the use of enslaved to manufacture it were both unique occurrences, not replicated in any other French colony. An interdisciplinary approach has been adopted using historical archaeology, with the study of the archives and the sites of the gunpowder mills in Mauritius to understand this unique situation. This thesis first establishes the historical context around Mauritius and elaborates on importance of the island in the Indian Ocean for the French Empire which somehow justifies the need for such an industry on the island. It proceeds with an understanding of the gunpowder in general and its production on the island looking at the technology and chemistry involved into it, possible through a combination of the archaeological findings and the archival data. This industry would not have been possible without a working population whose contribution has been given special attention in this thesis. This labour consisted primarily of a group of people under the chattered slavery system, the Government Slaves. The labour of Government Slaves and the extent of their involvement in the industry are analysed. There is an attempt to understand their settlement pattern and life within the highly regimented and controlled establishment of the gunpowder mills. The thesis ends by paying close attention to this group of enslaved and attempts to demonstrate the crucial role they played in upholding the French Empire in the Indian Ocean. It gives an insight in a part of the history of slavery which has barely been studied outside Mauritius though this group of enslaved existed in nearly all colonies. The thesis concludes by summarising and analysing these various aspects illustrated earlier and presents further avenues of research disclosed through this present work. This work represents a small contribution towards the understanding of eighteenth century French colonial empire and slavery in the Indian Ocean.